彝族具有悠久的历史和古老文化，主要分布在云南、四川、贵州三省和广西壮族自治区的西北部。彝族人世代在云贵高原和康藏高原的东南部边缘地带的高山河谷间生产劳作，繁衍生息。神奇秀美而广袤丰饶的土地江川养育了一代代彝族人，也孕育出彝族人悠远的历史和朴素而多彩的民族文化。彝族支系繁多，多数自称“诺苏”、“纳苏”、“ 聂苏”等。新中国成立后，正式定名为彝族，彝族有自己的语言文字，有6种方言；彝族有自己的历法；彝族音乐富有特色，舞蹈多与歌唱相伴；传统工艺美术有漆绘、刺绣、银饰、雕刻、绘画等 ，颇富民族特色；彝族人喜欢饮酒，席地而坐，围成一圈，递传酒杯，依次饮用，彝家历来好客，劝酒一片真诚。火是彝族追求光明的象征。在彝族地区，最隆重的节日是火把节，火把节多在农历六月二 十四或二十五日举行，到夜晚，人们点上火把，火把行列从村头照到田野，人们围着熊熊燃烧的火堆，尽情歌舞，云南巍山的“打歌”，弥勒的“阿细跳月”，楚雄的“打跳”，石林的“大三弦”，红河 的“罗作舞”，凉山的“朵洛荷”等欢快的集体舞在这天都会大展风采。彝族的节日很多，除火把节、彝族年等重大节日外，各地有不同的节日，比如楚雄州大姚县昙华山一带的“插 花节”别具一格。人们把绚丽的马樱花戴在头上，插在门前，表达对抗暴除恶英雄咪依鲁的赞美。在马樱花盛开的时节，当地彝族人民唱歌踏脚，尽情欢乐，庆祝幸福的新生活。

彝族民歌
　　彝族民歌的唱词内容广泛，是彝族民间文学创作的重要源泉之一。在传统的彝族社会中常以歌唱的形式宣讲历史、强调道德、传承风俗、表达爱情及喜怒哀乐，其唱腔则根据唱词内容，或流畅委婉，或抑扬顿挫，或温柔婉转，极度具艺术感染力。民歌从大的类别上可分为叙事歌、情歌、苦歌、劳动歌、酒歌和风俗歌等。

彝族器乐
　　彝族的乐器种类极多，按现代乐器分类，弦乐器主要有月琴、品弦、三弦、牛角胡琴、三胡；管乐器主要有巴乌、马布、葫芦笙、擎芦、克西觉尔、木叶；打击乐器有铜鼓、克拉蒙、额格子膜等。
　　彝族的民间器乐非常丰富，有独奏曲和合奏曲等，独奏曲中以大、小凉山彝族月琴演奏曲“秋风吹”到“打谷场”、“雷波调”，云南无量山区彝族笛子独奏曲“过山调”、“放羊调”，云南红河彝族的巴乌鲁奏曲“阿哩”等最具有特点。合奏曲在历史上形成很早，最著名的是公元800年南诏宫廷乐队赴长安所演奏的“南诏奉圣乐”，其规模宏大，乐曲优美，在当时唐都长安获得了极高的声誉。现代彝族民间合奏乐以聂苏支彝族的“歌舞组曲”和阿细支彝族的“阿细舞曲”最具代表性。 彝族民间有各种各样的传统曲调，诸如爬山调、进门调、迎客调、吃酒调、娶亲调、哭丧调等。有的曲调有固定的词，有的没有，是临时即兴填词。山歌分男女声调，各地山歌有自己独特的风格。

彝族舞蹈
　　彝族舞蹈形式多样，富有浓郁的生活情趣和民族风格。“踏歌”是最具群众性的一种舞蹈。在各地彝族中，“踏歌”又称为“达踢”、“跳歌”、“左脚”、“跳锅庄”等，是彝族历史传承悠久的一种舞蹈形式。在云南巍山文龙亭中有清代乾隆年间所绘制的反映彝族“踏歌”舞的壁画，其舞蹈形式和舞姿与今天彝族的“踏歌”舞几乎一样，即以篝火为圆心，彝者围成圆圈，领跳人在前吹奏芦笙等乐器，其他人则随后携手搭肩而舞，其舞蹈动作矫健，步调整齐成拍，跳时大家边跳边合拍而歌。 彝族舞蹈形式还有四弦舞、罗作舞、“阿细跳月”、烟盒舞、铜鼓舞、跳花鼓、冬格朵荷、跳芦笙、披毡舞、荞子舞、插舞、对脚舞、铃铛舞、酒礼舞、海马舞、金竹舞，以及婚礼中跳的“蒙莫居兹”，丧仪中所跳的“娃子黑”、“喋为止”、“扯格”、皮鼓舞等。在贵州西北地区彝族中还流行一种傩戏，彝语称之为“撮泰吉”，其意为人类刚刚形成的时代。跳“撮泰吉”者为男性，其装束奇特，用布将头顶缠成锥形，全身穿黑装，上身和腿上缠有白布带，脸戴涂有白泥的木质具。表演者用粗犷的动作表现初民时期人类的生活，一般在农历的正月初三至十五日演出，主要用于祛除祸祟，祈求来年五谷丰登，六畜兴旺。